For Shahla er jobben som ortopeditekniker mer enn bare en inntektskilde. I 25 år har hun jobbet ved et rehabiliteringssenter i Mazar-i-Sharif nord i Afghanistan. Der lager hun ortopediske hjelpemidler til mennesker som har mistet en kroppsdel, eller som har behov for bedre funksjonsevne. Etter flere tiår med konflikt er dette en realitet for mange. Hjelpemidlene gir dem ikke bare praktisk støtte, men også verdighet og en ny sjanse i livet. 
Shahla er blant de få heldige. De fleste kvinner og jenter i Afghanistan har mistet retten til utdanning og arbeid. “I dag er afghanske kvinner visket bort fra det offentlige livet,” sier hun, og beskriver hvordan motløshet sprer seg blant kvinner som nektes grunnleggende rettigheter.
Utdanning og arbeid er nøkkelen til endring
Til tross for de harde restriksjonene, nekter Shahla å gi opp. Gjennom jobben finner hun mening i hverdagen og styrke, samtidig som hun håper på en fremtid der afghanske kvinner igjen får utdanning og frihet. “Kvinner skal ha de samme rettighetene og mulighetene som menn,” sier hun.
Hun understreker hvordan utdanning og jobb er mer enn bare en vei til økonomisk trygghet – det handler om samfunnsutvikling. “Hvis kvinner har mulighet til å studere, jobbe og uttrykke seg, kan de forandre familiene sine og samfunnet.”
Støtte fra familie og det internasjonale samfunnet
Shahla vet at familie spiller en avgjørende rolle for kvinners muligheter. “Hvis en kvinne ikke har støtte fra familien, kan det hende hun ikke engang får lov til å gå ut av huset,” forklarer hun. Selv henter hun styrke fra både familien og jobben.
Hun påpeker også hvor viktig den internasjonale støtten er. Hjelpen fra andre land, inkludert Norge, gjør det mulig for afghanske kvinner å fortsatt ha tilgang til helsetjenester og forsørge sine familier. “Vi er takknemlige for at vi ikke blir glemt i disse vanskelige tidene,” sier Shahla.
Selv i møte med store utfordringer fortsetter hun å kjempe – for seg selv, for familien sin og for Afghanistans kvinner.
Hva Afghanistankomiteen gjør for kvinner og jenter
Afghanistankomiteen har et omfattende program i Afghanistan som særlig har fokus på kvinner og jenter. Her er noen eksempler på hvordan kvinner og jenter har hatt nytte av vårt arbeid i 2024:
- 31.535 kvinner og jenter har deltatt på ulike yrkesopplæring og utdannings initiativ.
- 44.133 kvinner og jenter har fått helsehjelp ved helseklinikker og rehabiliteringssentre og fysioterapisentre.
- 1932 kvinnelige helsepersonell har deltatt på kurs og etterutdanning
- 24.062 kvinnelige bønner har fått opplæring og støtte
