Empowering Rural Afghanistan (ERA) var et treårig program som jobbet på mange områder samtidig: helse, utdanning, matsikkerhet, naturressursforvaltning, katastrofeforebygging, dialog og konflikthåndtering. Målet var å gi folk på landsbygda bedre muligheter til å skape seg et godt livsgrunnlag.
Styrking av landsbygda
ERA ble utformet etter innspill fra et bredt spekter av aktører, både lokalt og nasjonalt. Sammen definerte vi hovedproblemene på landsbygda i Afghanistan: Folk følte seg ekskludert fra sentrale utviklingsprosesser, også fra fredsprosessen. Få barn gikk på skole, og kvaliteten på undervisningen var dårlig. Tilgangen til helsetjenester av god kvalitet var svært begrenset. Det manglet samarbeid om forvaltning av naturressurser, produktiviteten i landbruket var lav, og det var stor mangel på lønnet arbeid. Alt dette førte til utbredt fattigdom og matusikkerhet.
Sentrale resultater
Sluttgjennomgangen viser at ERA førte til store forbedringer, til tross for flere pågående kriser i landet.
I et Afghanistan hvor fattigdom er utbredt og arbeidsledigheten økende, peker pilene i riktig retning for de som deltok i det Norad-finansierte ERA-programmet.
Bedrede levekår
2019: 37,83% av de spurte oppga at de hadde fått bedre levekår.
2022: 64,91% oppga det samme.
Bare i 2022 var det en økning på 12,48 prosentpoeng. Dette viser potensialet som ligger i en bred og langsiktig tilnærming, selv i en sårbar stat.
Bedrede inntektsmuligheter
En sentral indikator for ERA var hvor mange av kvinnene og mennene Afghanistankomiteen jobber med ute på landsbygda som hadde fått tilgang til flere inntektskilder:
2019: 23,5%
2021:67%
2022:86%
De fem kapitalformene
For å måle levekår brukte vi rammeverket til Det britiske departementet for internasjonalt samarbeid (DFID) fra 1997 som ser på fem former for kapital:
Menneskelig kapital
Afghanistankomiteen bidro med opplæring og støtte til å styrke produktiviteten og innovasjonsevnen i landbrukssektoren, samt innen økt kunnskap om beredskap og krisehåndtering:
- 73,86% viste forbedret evne til å planlegge og gjennomføre nye og innovative løsninger innenfor landbruket.
- 63,75% av de spurte opplevde at de hadde styrket kompetanse i beredskap og krisehåndtering.
- I 2022 fikk 1.236 menn og 784 kvinner opplæring i beredskap og krisehåndtering.
Sosial kapital
Sosiale nettverk og strukturer påvirker familienes livsgrunnlag positivt. To viktige sosiale strukturer Afghanistankomiteen har jobbet med, er lokale beredskaps- og krisehåndteringsteam og selvhjelpsgrupper for kvinner:
- 66,4% oppgav at de hadde fungerende beredskaps- og krisehåndteringsteam i deres egne lokalsamfunn.
- 82% hadde fungerende selvhjelpsgrupper som drev små virksomheter.
Selvhjelpsgruppene er drevet av kvinner, for kvinner, og er både et økonomisk og sosialt fellesskap.
Naturlig kapital
Arbeidet med naturressursforvaltning viste gode resultater:
- 67% av småbrukerne Afghanistankomiteen har jobbet med, praktiserte klimasmart landbruk.
- 87% rapporterte at det jobbes med tre- og skogplanting i deres lokalsamfunn.
- 79% av småbrukerne hadde fått økte avlinger.
- 75,9% hadde hatt nytte av de nye og innovative landbruksmetodene Afghanistankomiteen hadde introdusert, som agroøkologisk landbruk, kompostering og integrert plantevern (IPM).
Afghanistan er hardt rammet av klimaendringer med både tørke og flom. Kombinasjonen av nye jordbruksmetoder og frø tilpasset den nye virkeligheten gjør at avlingene blir rikere. Småbrukere produserer nå et overskudd som de kan selge på markedet, samtidig som de spiser mer selv.
Realkapital
Realkapital omfatter klimasmart og menneskevennlig infrastruktur:
- 49,75% småbrukerne med Afghanistankomiteen har jobbet rapporterte om at de nå hadde tilgang til infrastruktur som bidro til økt matproduksjon.
- 66,41% rapporterte bygging av infrastruktur som bidro til jordvern og flom- og rassikring.
- 66% sa at de ulike infrastrukturprosjektene hadde styrket beredskapen i deres område.
Bygging av klimasmart og menneskevennlig infrastruktur bidrar til økte avlinger, styrker jordvernet, beskytter og veier, skoler, og klinikker mot flom, og gir midlertidige jobber for folk ute på den afghanske landsbygda.
Økonomisk kapital
Sterk vekst i husholdningenes inntekter:
- 2020: 36% av husholdningene rapporterte om en positiv inntektsutvikling.
- 2021: 48,3% (en økning på 12,3% poeng)
- 2022: 82% (en økning på 46% poeng)
Disse endringene førte også til bedret matsikkerhet.
Prosentandelen av husholdninger med et akseptabelt matsikkerhetsnivå økte fra 25% til 45% mellom 2021 og 2022. I 2019 var forholdene helt annerledes:
- 68% hadde liten tilgang til mat.
- 24% hadde noe tilgang til mat, men ikke nok til at familien hadde nok å til å spise seg mette hver dag.
- Bare 8% hadde tilfredsstillende tilgang til mat.
I 2022 hadde dette snudd dramatisk:
- «Kun» 36% hadde liten tilgang til mat.
- 39% hadde noe tilgang til mat, men ikke nok til at familien hadde nok å til å spise seg mette hver dag.
- Hele 34% hadde tilfredsstillende tilgang til mat.
Relevans for bistandsdebatten
ERA-programmet viser at sammensatte tiltakspakker som er lokalt tilpassede og basert på lokal kunnskap og teknologi, kan gi gode resultater, også i land styrt av regimer vi ønsker å ta avstand fra.
ERA-programmet representerer en investering i menneskelig, sosial, naturlig, real- og økonomisk kapital som bygger motstandskraft nedenfra. Opplæring i dialog og konflikthåndtering forebygger konflikter knyttet til vann og jord, to av de vanligste årsakene til konflikt i Afghanistan. Slik bidrar ERA-programmet til fred og forsoning ute på den afghanske landsbygda. Innbyggerne kommer sammen for å bygge tillit på tvers av etnisitet, kjønn og alder.
Dette viser potensialet som ligger i en bred og langsiktig tilnærming, selv i en sårbar stat. Når lokalsamfunn får være med på å bestemme og gjennomføre prosjekter som svarer på flere samfunnsutfordringer samtidig, skapes det varige endringer, også under svært vanskelige politiske forhold.
Sluttgjennomgangen av ERA-programmet viser betydelige forbedringer i alle målområdene, i en kontekst hvor alle andre indikatorer peker i feil retning. Programmet er nå videreført med en ny fireårig fase (ERA II).
