Sandra Petersen har over 20 års erfaring med utviklingsarbeid, menneskerettigheter og fredsbygging, både i Norge og internasjonalt. Hun har arbeidet tett med mennesker og prosjekter i konflikt- og postkonfliktområder, og har gjennom årene bidratt til organisasjonsutviklingsarbeid, ledelse, politisk og økonomisk støtte som styrker sivilsamfunn, og fremmet menneskerettigheter og støtte til utsatte grupper i krevende kontekster.

Sandra har en mastergrad fra SOAS, University of London, med fokus på Midtøsten, internasjonal rett og diplomati, samt en cand.mag.-grad fra Universitetet i Oslo med blant annet fagene jus, religionshistorie og Midtøsten-studier. Hun har bred erfaring fra arbeid i skjæringspunktet mellom akademia, politikk og praksis, og har bidratt til en rekke initiativ som har fremmet internasjonalt samarbeid mellom ulike statlige og ikke statlige aktører blant annet som tidligere leder for Mennskerettighetsfondet i over ti år. I dag kombinerer hun forskning og praksis: Hun tar en doktorgrad ved Norsk Senter for Menneskerettigheter ved Universitetet i Oslo, og arbeider som spesialrådgiver i Menneskerettighetsfondet. Hun har vært tilknyttet Afghanistankomiteen i ulike roller og ulike perioder siden 2003 – både som ansatt og gjennom verv, blant annet i det tidligere kvinneutvalget og nå i styret.