Honningbier gir både menn og kvinner i Afghanistan trygg inntekt og en mer stabil fremtid. I 2024 delte Afghanistankomiteen ut bikuber og nødvendig utstyr til 400 familier.
I et frodig fjellområde i Ghorband i Parwan-provinsen bor 38 år gamle Farzana med familien sin. Hun og ektemannen Sarwar Khan lever av jordbruk og husdyrhold.
Hvert år dyrker familien hvete og aprikos, men inntektene dekker ikke familiens behov. Derfor må Farzana finne nye måter å skape inntekter på. Nå har hun fått muligheten til å lære birøkt.
Farzana har ikke drevet med honningbier før, men ser birøkt som en mulighet til å skape en mer stabil fremtid for familien sin.
«Vi er glade for at vi har fått bier og vi håper de vil formere seg og gi oss en trygg inntekt etter hvert. Vi ønsker å bygge opp kapital, få et bedre liv og gi barna våre en bedre fremtid med utdanning og økonomisk trygghet», sier Farzana.
Ektemannen Sarwar ser også fordelene med birøkt. Han mener det er en god inntektskilde for familier på landsbygda, siden det enkelt kan kombineres med daglige gjøremål.
«Da vi fikk biene, ble vi lært opp i hvordan vi skal ta vare på dem og lage honning. Det beste er at kvinnene i husholdningen også har fått denne kunnskapen. Det gir dem en verdifull ferdighet og muligheten til å bidra økonomisk», forklarer Sarwar.
«Birøkt er rimelig og enkelt»
På den afghanske landsbygda er de aller fleste avhengige av jordbruk og husdyrhold for å overleve. Bøndene opplever samtidig store økonomiske utfordringer. Blant annet mangler de gode markeder hvor de kan selge produktene sine, og kunnskapen om moderne landbruksteknikker er begrenset.
Jordbruket i Afghanistan er sesongbasert, og det gjør også at mange bønder står uten stabil inntekt store deler av året. Derfor er det nødvendig med alternative inntektskilder. På grunn av det gunstige klimaet i Afghanistans fjellområder har birøkt vist seg å være en ideell løsning. Det krever lite investering og kan gi en stabil inntektskilde.
Til tross for over to tiår med krig og ustabilitet i Afghanistan, har honningproduksjonen økt og blitt en viktig inntektskilde for mange bønder.
«Birøkt er rimelig og enkelt, men den største utfordringen er mangelen på fagfolk med spesialisert kunnskap», sier Mohammad Sabir, en honningselger fra Kabul med mer enn 20 års erfaring.
Mange birøktere taper store verdier hvert år fordi biene deres blir syke og dør. Honningselgeren Sabir forklarer at sektoren kunne hatt langt større vekstpotensial dersom det fantes flere eksperter som kunne diagnostisere og behandle bienes sykdommer i tide.
Stort potensial
I 2024 delte Afghanistankomiteen ut honningbier til 400 husholdninger i Badakhshan- og Parwan-provinsene, med økonomisk støtte fra FNs organisasjon for ernæring og landbruk (FAO). 200 familier i Badakhshan i Khash-distriktet og 200 familier i Parwan i Bagram og Siah Gerd-distriktene, mottok fire bikuber og nødvendig utstyr for birøkt og honningutvinning. Målet med dette initiativet var å gi familiene en bærekraftig inntekt og muligheten til å bygge sin egen virksomhet på lengre sikt.
Ifølge departementet for jordbruk, irrigasjon og husdyrhold (MAIL) finnes det i dag 4313 birøktfarmer i Afghanistan, med en årlig produksjon på 1662 tonn honning. Tallet inkluderer imidlertid ikke småskalabirøkterne som selger honningen sin på lokale markeder. Likevel anslås det at Afghanistan har potensial til å produsere 11.000 tonn honning årlig, men per i dag produseres bare 2100 tonn.
