Det kraftige jordskjelvet i Kunar, Nangarhar og Laghman har krevd minst 2200 menneskeliv, og over 3700 personer er skadet. Nå venter et omfattende rehabiliteringsarbeid for mange de overlevende.
Jordskjelvet, som målte 6,0 på Richters skala, tok ikke bare liv, men det har også skapt skader som vil trenge fysisk rehabilitering og langsiktig omsorg for de overlevende. I dagene etter jordskjelvet har det forekommet flere etterskjelv, et av dem kraftig. 
Jordskjelv kan påføre alvorlige skader for de overlevende som i verste fall kan føre til amputasjoner. De overlevende vil trenge både ortopedisk behandling, psykososial støtte og tilgang til fysioterapi og andre rehabiliteringstjenester. Det blir også behov for proteser, rullestoler, krykker og andre hjelpemidler.
Venter store og langsiktige behov
– Basert på erfaringer fra katastrofer av tilsvarende omfang i Afghanistan forventer vi en stor pågang for å få rehabiliteringstjenester, sier Terje M. Watterdal, landdirektør i Afghanistankomiteen.
– I tillegg til at vi har over 95 helse- og beredskapsarbeidere stasjonert i Kunar, har vi sendt inn tre team med mannlige og kvinnelige fysioterapeuter, samt ortopediske spesialister. Disse henvise sårede videre til Afghanistankomiteens rehabiliteringssenter i Jalalabad i Nangarhar-provinsen for videre behandling.
– Vi har allerede økt produksjonen av krykker og rullestoler og er forbered på å ta imot folk som vil ha behov for proteser, tilpasning av protester, fysioterapi, samt langvarig oppfølging, forteller Watterdal.
I tillegg til de fysiske skadene folk pådrar seg, er en slik opplevelse også et enormt traume. Derfor har Afghanistankomiteen også sendt inn fire kvinnelige og mannlige fagpersoner som kan gi psykososial støtte til de skadede.
Arbeidet foregår i tett koordinering med lokale helsemyndigheter og andre aktører. Teamene ga de første dagene etter jordskjelvet medisinsk behandling til 85 sårede, hjalp til med 53 begravelser og fraktet 60 sårede til videre behandling utenfor jordskjelvområdet. De har også ut delt ut rullestoler, krykker, medisinske belter, nakkestøtter og annet utstyr. 18 personer ble overført til Afghanistankomiteens rehabiliteringssenter i Jalalabad. Flere familier har fått hjelp til å redde ut eiendeler og mat fra ruinene. I tillegg fikk 27 personer opplæring i sikkerhetsrutiner for jordskjelv.
Hjelp til kvinner
I helgen fikk 130 pasienter behandling. 46 av dem var kvinner. Afghanistankomiteen er bekymret over rapporter fra ulike organisasjoner om at kvinner etterlates i ruinene. Dette er svært alvorlig, og noe vi vil følge opp i vår analyse av pasientdata. Afghanistankomiteen har både kvinnelige og mannlige helsearbeidere i jordskjelvområdet.
Mulighet for større kapasitet
Ifølge Watterdal har Afghanistankomiteen mer å gå på dersom pågangen blir for stor for rehabiliteringssenteret i Jalalabad.
– Vi kan enten hente inn flere fagfolk fra rehabiliteringssentrene i Ghazni og Kabul, men også sentrene i Balkh og Takhar i nord i landet, men også sende pasienter dit, slik at de kan få oppfølging utenfor regionen om nødvendig, sier han.
Gjenoppbygging av både infrastruktur og menneskeliv vil være en langsiktig oppgave. Jordskredene har skadet vann- og sanitæranlegg, noe som øker risikoen for infeksjoner og sykdomsutbrudd i området. Dyrkbar mark og husdyr har gått tapt, mens lokal infrastruktur er sterkt skadet eller ødelagt. Dette betyr at familier ikke bare må håndtere fysiske skader, men også opplever en økonomisk katastrofe.
Lokale organisasjoner, private donasjoner og lokalbefolkningen har gjort en enorm innsats, men den meste av hjelpen er sentrert rundt leirene der de internt fordrevne holder til. Fortsatt er det noen avsidesliggende landsbyer der det er ekstremt vanskelig å komme til – i noen tilfeller er den eneste adkomstveien er inntil åtte timer til fots.
Slår alarm om finansiering
Basert på de geologiske forholdene vet vi at jordskjelv inntreffer ofte i Afghanistan. Det er bare to år siden flere store skjelv rammet både Herat-provinsen i nord og Paktika-provinsen i sør.
Mellom 11 og 13 prosent av befolkning lever med en eller annen form for alvorlig funksjonsnedsettelse i Afghanistan. I tillegg til krig og konflikt, fattigdom, mangel på mat, samt manglende tilgang til helsetjenester for gravide kvinner og barn, er naturkatastrofer en viktig årsak.
Afghanistankomiteen står for omtrent halvparten av tilbudet til personer med funksjonsnedsettelser i Afghanistan. I løpet av 2024 mottok 84 580 personer behandling ved Afghanistankomiteens rehabiliteringssentre. Som resultat av kutt i finanseringen står nå hele rehabiliteringstilbudet i akutt fare for å bli nedlagt.
Når vi nå ser behovene for rehabiliteringstjenester etter jordskjelvet, blir vi svært bekymret for fremtidig responskapasitet dersom sentrene vi drifter må avvikles, avslutter Watterdal.
Dette gjør Afghanistankomiteen
- Sender beredskapsteam med psykologer, fysioterapeuter og spesialister på proteser og ortoser
- Har over 100 lokale helsearbeidere og lærere med spesialkompetanse tilgjengelig i de tre rammede provinsene
- Gir psykososial støtte til skadede kvinner, menn, barn og ungdom
- Øker produksjonen av rullestoler, krykker og andre hjelpemidler
- Opplæring i sikkerhetsrutiner for jordskjelv
